【普法】新型冠狀病毒疫情引發(fā)合同履行問題可能的法律救濟途徑的問答
長沙晚報掌上長沙2月20日訊 據(jù)長沙市司法局融媒體法治新聞信息中心消息 本次新型冠狀病毒疫情(以下簡稱“新冠疫情”)導致了大面積管制封鎖,、民眾隔離,各企業(yè)的經(jīng)營、運轉(zhuǎn)不同程度受限,,各類供貨,、服務、建設(shè)施工,、運輸?shù)群贤恼B男惺艿阶鑵s,。在此情況下,不能依約履行合同一方可能有延期履行或合同變更,、解除的訴求,,另一方相應地有保障權(quán)益、及時止損的考慮,。
筆者現(xiàn)就疫情引發(fā)合同履行問題可能的法律救濟渠道進行梳理,從不可抗力和情勢變更兩大方向入手,,提供風險應對措施,,希望能對企業(yè)有所幫助。
“不可抗力”的法律依據(jù)是什么,?
我國《民法總則》第一百八十條:“因不可抗力不能履行民事義務的,,不承擔民事責任。法律另有規(guī)定的,,依照其規(guī)定,。不可抗力是指不能預見、不能避免且不能克服的客觀情況,?!币约啊逗贤ā返谝话僖皇邨l:“因不可抗力不能履行合同的,根據(jù)不可抗力的影響,,部分或者全部免除責任,,但法律另有規(guī)定的除外。當事人遲延履行后發(fā)生不可抗力的,,不能免除責任,。”均有關(guān)于“不可抗力”的規(guī)定,,其核心特征是:不能預見,、不能避免、不能克服,。
“情勢變更”的法律依據(jù)是什么,?
根據(jù)《最高人民法院關(guān)于適用〈中華人民共和國合同法〉若干問題的解釋(二)》(法釋〔2009〕5號))第二十六條規(guī)定:"合同成立以后客觀情況發(fā)生了當事人在訂立合同時無法預見的、非不可抗力造成的不屬于商業(yè)風險的重大變化,,繼續(xù)履行合同對于一方當事人明顯不公平或者不能實現(xiàn)合同目的,,當事人請求人民法院變更或者解除合同的,人民法院應當根據(jù)公平原則,并結(jié)合案件的實際情況確定是否變更或者解除,。"
不可抗力”與“情勢變更”兩種法律救濟手段應該如何選擇,?
參照2003年《最高人民法院關(guān)于在防治傳染性非典型肺炎期間依法做好人民法院相關(guān)審判、執(zhí)行工作的通知》(法〔2003〕72號)【已經(jīng)失效】的規(guī)定,,因新冠疫情導致無法履約或無法按時履約,,是構(gòu)成不可抗力,還是適用情勢變更,,適用何種法律救濟手段,,要具體問題具體分析:
1.因政府及有關(guān)部門為防治新冠疫情而采取行政措施直接導致合同不能履行,或者由于新冠疫情的影響致使合同當事人根本不能履行的,,按照“不可抗力”處理,。
2.由于新冠疫情原因,按原合同履行對一方當事人的權(quán)益有重大影響的合同糾紛案件,,可以根據(jù)具體情況,,適用公平原則處理,按照“情勢變更”處理,。
相較上次“非典”疫情,,此次,國家在應對疫情時,,采取了更加嚴格的管制措施,、延長休假等手段,對合同履行的影響也更為顯著,。
筆者認為,,在此新冠疫情,運用不可抗力作為抗辯理由有更大的適用空間,。
新冠疫情構(gòu)成不可抗力免責事由的認定標準有哪些,?
1.需考察新冠疫情發(fā)生時間與合同成立時間、履行情況
新冠疫情作為一種不可抗力的客觀情況,,必須發(fā)生在合同成立以后,,履行之前。如果當事人一方在合同訂立前,,或在遲延履行合同期間發(fā)生新冠疫情的,,不能認定為不可抗力。
而且,,新冠疫情作為不可抗力事件,,必須影響到合同的正常履行。如果在合同履行中雖遇到新冠疫情,,但并沒有導致當事人不能履行合同,,此種情況不能視為不可抗力。
2.新冠疫情是否直接導致合同無法履行,即新冠疫情的發(fā)生與合同履行的障礙兩者間具備直接因果關(guān)系,。要注意考察處于同一地區(qū),、同一時期的相同企業(yè)是如何履行合同的,如果其他企業(yè)能正常履行合同,,只是由于債務人自己的原因不能履行合同或債務,,將不構(gòu)成不可抗力。
3.債務人是否履行及時通知義務,。我國合同法規(guī)定,,當事人一方因不可抗力不能履行合同的,應當及時通知對方,,以減輕可能給對方造成的損失,,并且應當在合理期限內(nèi)提供證明。
4.債務人是否履行提供新冠疫情構(gòu)成不可抗力證據(jù)的證明義務,。實踐中,,對債務人提供證據(jù)義務的履行,要針對不同案件當事人的不同情況具體處理:對于因執(zhí)行政府預防新冠疫情命令而導致的合同不能履行,,債務人要提交政府的命令作為證據(jù)。如政府要求企業(yè)停產(chǎn)導致原合同不能履行,,債務人要提供政府要求停產(chǎn)的命令,;對于債務人是自然人的,如果債務人因新冠疫情住院治療,,其病愈后要向?qū)Ψ教峁┳≡鹤C明,、診斷證明、出院證明,;被隔離的,,要提供相關(guān)的證明。
如果債務人不能提供證據(jù)證明的,,法院不能將新冠疫情認定為不可抗力,。
新冠疫情構(gòu)成不可抗力免責事由的法律后果是什么?
1.即使認定構(gòu)成不可抗力,,也不一概免除債務人的全部責任
不可抗力作為免責事由,,只是說在不可抗力影響所及的范圍內(nèi)不發(fā)生責任,在此范圍內(nèi)可以完全免責,。但如果不可抗力與債務人的共同原因構(gòu)成損害發(fā)生的原因,,則應本著“原因與責任相比例”的精神,由債務人承擔相應部分的責任,,即部分免責,。
2.債務人在新冠疫情發(fā)生時是否盡到了避免損失擴大的義務
基于誠實信用原則,不可抗力事件發(fā)生時,債務人負有采取積極措施盡量減少或避免損失擴大的義務,。如果債務人在新冠疫情發(fā)生時能夠采取措施避免或減少損失的擴大而沒有采取,,則推定債務人有過錯,根據(jù)其過錯程度承擔責任,。
企業(yè)若希望援引“不可抗力”的法律規(guī)定或合同條款應當注意的操作要點有哪些,?
1.因疫情而不能履行合同的,應當及時通知對方,,以減輕可能給對方造成的損失,。若未及時通知,從而導致對方未能減輕損失的,,該部分損失不能適用不可抗力,。
2.主張疫情構(gòu)成不可抗力的當事人要提供相應的證據(jù)。2020年1月30日,,中國貿(mào)促會已發(fā)出通知,,如受新型冠狀病毒感染的肺炎疫情的影響,導致無法如期履行或不能履行國際貿(mào)易合同的,,企業(yè)可向貿(mào)促會申請辦理與不可抗力相關(guān)的事實性證明,。
3.遲延履行后發(fā)生不可抗力,不能適用不可抗力進行免責,。我國《合同法》第一百一十七條規(guī)定,,當事人遲延履行后發(fā)生不可抗力的,不能免除責任,。
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